野郎3人で紅葉の筑波山へ。
登山経験がほぼ皆無ながら、百名山に強い憧れを持っていて、僕よりも百名山のカタログ的知識が豊富という不思議なメンバーを交えての日帰り登山だ。
僕にとっても初めての筑波山なので、けっこうワクワクである。
登山にしてはノンビリで、秋葉原発10:00のつくばエクスプレスで出発。
実のところ僕は、つくばエクスプレスに乗るのは初めて。テンションがあがる。
つくばに到着すると、もうかなり遅い時間帯の上に臨時便も頻繁に出発しているのに、まだバス乗り場は長蛇の列だった。
なんと直行便もある。
さすが紅葉時期の観光地。ナメてたら痛い目に遭うぜ。
バスに乗り込んでいざ筑波山へ。
よく整備された、民家もロクにない広い道を走るバス。
車窓からは筑波山がよく見えた。
筑波山は事実上の独立峰と言っていいだろう。
周りはだだっ広い関東平野に囲まれ、ただただ平地が広がっているだけ。
それが「西の富士山、東の筑波山」と言われる所以だろうか。
今回の計画では、つつじヶ丘までバスで行き、そこからおたつ石コースを登って女体山へ。その後男体山に登って、御幸ケ原コースを下山する予定だ。
が、途中からバスが全く前に進まなくなった。紅葉渋滞にハマったのだ。
そうか、世の中の気軽な低山では、この時期は山に行く前に渋滞にハマるんだった。失念していた。。。
その後、時計の針は進めども、バスは一向に進まず、到着時刻の見通しも「あと2、3時間はかかる」という運転手さんの話。新幹線だたら東京から青森まで行けちゃうよ！
そんなわけで、つづじヶ丘どころか、筑波山神社のもっと手前、観光案内所で下車した。
予定を変更し、御幸ケ原コースを登ることにする。下山のことは、山頂に着いてみてから考えよう。
まずは観光案内所から筑波山神社を目指す。
やっぱり観光地だけあって、歩いている人の数も多い。
歩き出して15分程度で、筑波山神社の鳥居前に到着。
もう時刻は12時半を回っていたので、ここで昼飯にすることにした。
鳥居の前にあった食堂に入る。
メンバーの1人が筑波にゆかりのある人間だったので、名物は何かと聞くと、つくばうどんだと言う。
たしかに、メニューに一番デカく載っているのがそれだった。
素直にそれを注文した。
出てきたのがこれ。
たしかに写真のとおり。
で、なぜこれが「つくばうどん」というのかというと、
「つ」・・・つくね
「く」・・・黒い野菜
「ば」・・・バラ肉
という、ただの無理な語呂合わせだった。
しかも、黒い野菜の内訳は、ゴボウ、里芋、しいたけ。しいたけって野菜？？
まー、美味しかったので良しとする。
食い終わった時点でもう13時。
あああ、ノンビリしすぎた。
さーて、登るか。
山門をくぐり、
神社にお参り。
本店の横では、ガマの油売りが実演していた。
やっぱり筑波といえばガマの油だよなー。
もうここまでで十分満喫した気分になり、山に登らずに帰ってしまいそうになる。
いかんいかん、今日は筑波山に登りに来たのであって、神社にお参りに来たわけではないのだ。
ということで、神社の境内を抜けて、ケーブルーカー乗り場へ。
といっても、ケーブルカーに乗るわけではなく、その横の登山道を登る。
ケーブルカーの駅の周りは見事なモミジの紅葉。こんな立派なモミジの林は、山の中では見られない。
駅を出発するケーブルカーの写真を撮ったら、
いよいよ登山道に入る。
この時すでに13:16。なんと遅い取り付きだろうか。
我々がルートに選んだ御幸ケ原コースは、登山道の3分の1～半分ぐらいが丸太の階段になっている。
階段を登る登る。
13:40、御幸ケ原と筑波神社の真ん中ぐらいに到着。
ここは、ケーブルカーがすれ違うポイントで、唯一複線になっている場所を見ることができる。
下ってくる「もみじ」号。
上がっていく「あおば」号。
すれ違いを見れたので、満足して先に進む。
このあたりから次第に立派な杉が何本も現れる。
奥多摩あたりの杉材の植林というよりは、佇まいの非常に太い幹の杉が、雑木に混じって何本も生えているのだ。
やはり信仰の山なので、神木といったところなのだろうか。
御幸ケ原コースの後半は、非常に山っぽい。
傾斜も急で、観光地だからと舐めてかかったらひどい目に遭いそうだ。
実際、今回の連れのうち登山経験がほぼゼロのほうのメンバーは、全身汗ダクになって、次第に足が止まるようになってきた。
御幸ケ原まで500mぐらいに迫ったところで、男女側の水源の看板が現れる。
御幸ケ原まで400mぐらいに迫ったところで、小さな祠が現れる。
御幸ケ原まで300mぐらいに迫ったところからは、丸太の階段がびっしりと敷き詰められていて、最後の苦難を我々に与える。
この階段で、登山経験がほぼゼロのほうのメンバーは、3分ごとに休憩を要するようになってきた。
たしかにこの階段は、普段運動していない人間にとって心が折れる景色だろう。
14:37、御幸ケ原に到着。
なかなか眺めが良い。
ここには、ケーブルカーの駅がある。
この駅の2階部分はレストランになっており、しかも、じわりじわり回転して、席に居ながらにして全方位の景色を楽しめるようになっている。
福島県側に移動すると、そこは広場になっていた。
すごく混んでいる。
こちら側からの眺めは非常にすばらしく、思わず声を上げるほど。
景色を堪能したら、まず男体山の山頂を目指す。
山頂への途中には、テーブルとベンチが置かれた眺めの良い場所がある。
そこからの展望。
14:58、男体山の山頂に到着。
この祠、正面に回るとこんな感じ。
祠の前からの眺め。
山頂の裏手には測候所があるのだが、これがなんともお化け屋敷風。
時間もかなり遅くなってきているので、さっさと男体山を下り、今度は女体山の山頂を目指す。
女体山の山頂への途中には、ガマ石という奇岩がある。
たくさんの人が群がって大騒ぎしながら小石を投げ上げていた。
もはや運動会の玉入れ状態。
もちろん僕も試してみた。
・・・やっぱり僕は幸せにはなれないらしい。うん、知ってた。
気を取り直して山頂を目指す。
女体山の山頂直下から男体山を望むと、少しずつ夕暮れが迫っていた。
15:36、山頂手前の祠に到着。
ここから山頂までが凄まじい渋滞。混んでてなかなか山頂にたどり着けない。
山頂方位盤にたどり着くのに5分かかった。
山頂からの眺め。
三角点。
標識は混みすぎて写真が撮れず。。。
再び御幸ケ原まで下りたところで、もう16時を過ぎてしまった。
自分だけなら、ヘッドライトも持ってきているので走って下山するのだが、連れがいるのでケーブルカーで下山することにした。
となれば、せっかくなので茶屋に寄ってビールだろ、と。
そんなわけで、きのこ汁とビールで一息つく。
茶屋からはケーブルカーに並んでいる人々の列がよく見えるのだが、いつまでたっても一向に列が短くならない。
そうこうしているうちに、外はすっかり暗くなってしまった。
夜景がこれまたスバラシイ。
ケーブルカーの列に並ぶこと30分。
やっと乗ることができた。
そのままケーブルカーで下山して、本日の登山は終了。
まー、マッターホルンでヘリタクしたイモトアヤコさんが非難されるなら、こういう山の遊び方も非難されるんだろうね。
つまらんことだ。
筑波山は、最も低い百名山で、しかも観光地ということで舐めていたが、なかなかどうして良い山だった。
登山道は短いながらも登り甲斐のある急勾配だったし、景色も良い。
渋滞さえなければ、年に1回ぐらい来たいところだ。
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